Background
: The herbicides used in Vietnam were later found to be extremely contaminated with 2,3,7, 8-tetrachlorodibenzo-ρ-dioxin (TCDD). The carcinogenecity of the product was for all cancers combined. The risk of soft tissue sarcoma, lung cancer, and lymphoma, chloracne, peripheral neuropathy and other diseases were found to be increased. Although many veterans exposed to herbicides had chronic skin diseases with variable clinical features, there were few researches about herbicides-related skin diseases. The purpose of this study was to investigate the characteristics of herbicides-related skin diseases and to provide epidemiologic information.
Methods : This study has been reviewed in the clinical findings of 127 veterans with skin diseases exposed to herbicides who visited Kosin University Gospel Hospital during the 5 years from January of 1997 to December of 2001.
Results : The age distribution was in the range of 47∼68 years. The mean age was 54.6 years old. All patients were male. In the duration, 34 patients (26.8%) developed skin diseases for 6∼10 years, 21 patients (16.5%) for 16∼20 years, and 21 patients (16.5%), 25 years. In the incidence, seborrheic dermatitis was the most frequently observed in 45 patients (35.4%) followed by eczematous dermatitis in 41 patients (32.3%), xerotic eczema in 23 (18.1%) and pruritic dermatoses in 21 (16.5 %). In the incidence ratio of skin diseases with systemic diseases, chronic urticaria was the most highly observed with 100% (1/1) followed by fungal infection in 70% (7/10), other diseases in 66.6% (6/9), seborrheic dermatitis in 64.4% (29/45), eczematous dermatitis in 56.1% (23/41), and xerotic eczema in 52.2% (12/23). Sixty eight patients had skin diseases with systemic disease. Hypertension and diabetes were most frequently observed with 24 and 23 patients, respectively. The order of incidence was as follows: liver disease, gastroduodenal ulcer, peripheral neuropathy, chronic gastroenteritis, and hyperlipidemia. Mycosis fungoides was found in 4 cases and monoclonal T cell γ receptor gene rearrangement was detected in 2 cases (50%).
Conclusion : Skin diseases among veterans exposed to herbicides used in Vietnam were chronic and showed variable clinical features. It was difficult to confirm the relationship between skin diseases and herbicides, but further researches are required to seek guidelines for the evaluation of skin diseases.
연구배경 : 월남에서 사용되었던 고엽제들이 나중에 대단히 많은 2,3,7,8-tetrachlorodibenzo-ρ-dioxin (TCDD)를 포함하고 있다는 것을 알게 되었다. TCDD는 발암물질로 인정되고 있으며 피부암, 연부 조직암, 폐암, 림프종, 말초 신경병, 염소성 여드름 등의 다양한 형태의 질환들이 나타날 수 있다고 알려져 있다. 하지만 이러한 고엽제에 노출되었던 사람에서 발생한 다양한 양상의 피부 질환에 대해서 고엽제와의 연관성을 찾는 연구는 미흡한 실정이다.
방법 : 1997년 1월부터 2001년 12월까지 5년 간 고신대학교 복음병원 가정의학과, 피부과를 내원하였던 월남전 참전군인들 중 고엽제의 노출력이 있으며, 피부 질환을 가진 127명의 환자를 대상으로 하였다.
결과 : 1) 환자 127명의 연령 분포는 47세부터 68세까지 분포하고 있으며 평균은 54.6세였다. 56세부터 60세 까지가 76명(59.8%)으로 가장 많고 다음이 51세부터 55세까지로 39명(30.7%)이었으며 모두 남자였다. 2) 전체 대상 127명 중 피부 질환의 유병기간은 6∼10년 사이가 34명(26.8%)으로 가장 많았고 16∼20년 사이와 25년 이상이 21명(16.5%)이었다. 3) 피부 질환의 발생률은 지루피부염이 45명(35.4%)으로 가장 많았고 그 다음이 기타습진으로 41명(32.3%), 건성습진 23명(18.1%), 피부 소양증 21명(16.5%) 순이었다. 4) 피부 질환에 대한 전신 질환의 비율은 만성 두드러기가 가장 높으며(100%), 진균 감염(70%), 기타질환(66.6%), 지루피부염(64.4%), 기타 습진(56.1%), 건성 습진(52.2%) 순이었다. 5) 피부 질환과 전신 질환을 동시에 가진 환자는 68명이며 고혈압과 당뇨가 24명, 23명으로 가장 많았고 간질환, 위십이지장 궤양, 말초 신경병, 만성 위장관염, 고지혈증 순이었다. 6) 피부 질환 중 후유증으로 분류되는 비호지킨 림프종인 균상 식육종 4예 중 T cell의 악성화의 지표인 T cell γ receptor의 연쇄 중합 효소 반응(polymerase chain reaction)을 실시하여 균상 식육종에서는 50%에서 양성 반응이 나타났다.
결론 : 고엽제에 노출되었던 사람은 만성의 경과를 취하는 피부 질환과 소양성 질환을 보이는 경우가 많으며 약 반수에서 전신 질환에 이환되므로 이러한 환자들의 피부 질환에 대한 대규모의 역학 조사와 피부 질환의 평가를 위한 가이드라인이 필요하다. 또한, 이 연구에서 다른 염증성 질환과 임상 및 조직학적으로 감별이 어려운 균상식육종 또한 관찰되므로 고엽제 환자에서 균상식육종의 동반 유무에 대해서도 관심을 가져야 한다.
